A partir de hoy, Gravedad Cero es un blog CO2 neutral. Con este post damos apoyo a la campaña medioambiental proTierra promovida por el grupo de Ofertia.com, que tiene como objetivo reducir el uso de papel y contribuir a la protección de árboles para disminuir el nivel de CO2 en el atmósfera.

Es resabido que la emisión de dióxido de carbono es la causa principal del calentamiento de nuestro planeta. Por esa razón, proTierra ha lanzado una acción para neutralizar dichas emisiones, gracias a la colaboración de la Fundación Apadrina un Árbol. Por cada blog que dé soporte a esta iniciativa, la fundación plantará un árbol para ayudar a combatir las emisiones de CO2 del planeta.

Sumándose a la campaña, Gravedad Cero podrá lucir el logotipo que certifica nuestro soporte a proTierra.

Para más información sobre la iniciativa, ir aquí.

¡Para quitar multas (injustas)! El Dr. Dmitri Krioukov, físico de la Universidad de California, ha conseguido que un juez de San Diego le quitara una sanción injusta de infracción de tráfico impuesta por un policía que fue víctima de una ilusión óptica.

El científico fue multado porque su Toyota Yaris no se detuvo en un stop, recibiendo de inmediato una sanción de 400 dolares. En lugar de pagarla, el físico recurrió la multa y presentó en tribunal un trabajo científico que publicó online el pasado día 1 de abril. El documento, titulado La prueba de la inocencia“, fue galardonado con un premio especial (Krioukov ha recibido 400 dólares por el trabajo, la misma cantidad que hubiera tenido que pagar por la infracción de tráfico).

Usando su conocimiento de las matemáticas y con el apoyo de varios gráficos, el físico demostró que “un observador, como un policía que se encuentra a una distancia perpendicular a la trayectoria del coche, ve que el coche no se detiene en correspondencia de la señal de stop, si se cumplen las tres siguientes condiciones: a) el observador determina la velocidad angular del coche, en lugar de la velocidad lineal b) el vehículo se desacelera y en seguida acelera a una velocidad relativamente rápida, c) un objeto externo, como por ejemplo otro vehículo, obstaculiza la visión del observador durante un período mínimo de tiempo, en el momento en que los dos coches están situados cerca de la señal de stop”.

Según la reconstrucción del físico, el policía estaba a unos 30 metros del cruce donde supuestamente su coche no se detuvo y fue engañado tanto por la percepción errónea de la velocidad como por un segundo vehículo que bloqueaba temporalmente su visión de los hechos. “El policía cometió un error pero está claramente justificado, ya que es debido a una desafortunada coincidencia. Sin embargo, su percepción no refleja objetivamente los hechos reales”.

Y por supuesto, la explicación científica del investigador convenció al juez, que finalmente le quitó la multa.

Este post participa en la XXXI edición del Carnaval de la Física, que este mes de mayo será albergado por el blog Imperio de la Ciencia.

El CosmoCaixa Barcelona inaugura la nueva exposición Tecnorrevolución, la era de las tecnologías convergente.

La ciencia y la tecnología han contribuido al progreso y desarrollo social. El aumento exponencial de avances en la última década, según la Comisión Europea, se debe principalmente a “la iniciativa de investigación más grande del siglo xxi”: la convergencia tecnológica.

Tecnorrevolución es una exposición interactiva que pretende dar a conocer las tecnologías convergentes: la nanotecnología, la biotecnología, las tecnologías de la información y de las comunicaciones y las ciencias cognitivas (NBIC). Las interconexiones de estas cuatro tecnologías, que funcionaban independientemente desde hace mucho tiempo, están cambiando el mundo que nos rodea y provocan una auténtica revolución en campos tan distintos como la construcción, el transporte, la agricultura, la medicina, la educación o el arte. Una revolución cuyo alcance seguramente va mucho más allá de lo que podamos llegar a imaginar.

El control y la manipulación de la materia a nivel de nanoescala han permitido comprender mejor los sistemas biológicos, descubrir el mundo del conocimiento del cerebro o simular
modelos fuera del alcance de la acción humana. Pero estas novedosas herramientas no solo facilitan a los científicos, médicos o ingenieros estudiar mejor nuestro mundo, sino que han contribuido al desarrollo general de la sociedad y han abierto enormes posibilidades hasta hace poco impensables.

Por poner un ejemplo de lo que pueden llegar a suponer los avances en estas técnicas, hace solo dos años que se utilizó por primera vez la nanotecnología para destruir células cancerosas, con lo que podría ofrecerse una esperanza a las personas con cánceres difíciles de tratar.

Robots que imitan comportamientos animales, un simulador de realidad a escala nanométrica, ojos robotizados que siguen a las personas, una máquina que detecta el estado de relajación del cerebro o un instrumento musical que capta movimientos son algunos de los módulos interactivos que encontrarán los visitantes de “Tecnorrevolución”. Todos ellos son ejemplos de las múltiples posibilidades que presentan las aplicaciones de las tecnologías convergentes en la vida cotidiana.

La conferencia inaugural tendrá lugar el próximo jueves 26 de abril a las 19.00h en el CosmoCaixa de Barcelona (C/ Isaac Newton, 26), un debate sobre las tecnologías más actuales a cargo de los asesores de la exposición: Josep Samitier, director del Grupo de Nanobioingeniería (IBEC), Narcís Parés, profesor agregado del departamento de TIC (UPF), Neus Bastús, investigadora del Grupo de Nanopartículas Inorgánicas (ICN).

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Michelle Borkin es estudiante de doctorado en la Universidad de Harvard (EEUU). Su ámbito de investigación se centra en la medicina astronómica. En esta TED Conference explica cómo la colaboración científica interdisciplinar pueda tener una importante repercusión a la hora de salvar vidas humanas.

Vía Gravità Zero.

Como cada año, la Fundación Banco Santander ha organizado también en 2012 el ciclo de conferencias “Ciencia y Sociedad“, que este año ha llegado a celebrar la dieciseisava edición en el Museo de la Ciudad de Madrid. Coordinado por Eduard Punset, el ciclo fue organizado para dará respuesta a la pregunta “¿Somos únicos?“.

El pasado día 22 de marzo, el astrobiólogo de la NASA y catedrático de Geología en la University of South California, Ken Nealson, habló sobre “Lo que los microbios, asombrosos y casi increíbles, nos mostrarán en el futuro“. Ayer jueves 29 de marzo, en cambio, el cosmologo y profesor de física del Massachusetts Institute of Technology (MIT), Max Tegmark, ha presentado su ponencia con título “¿Somos únicos? Una perspectiva cosmológica“.

Tal como ocurrió en 2010, en esta ocasión también tuve el honor de hacer de guionista del documental de introducción a ambas conferencias organizadas por la Fundación Banco Santander.

Última hora: finalmente Max Tegmark no pudo dar su ponencia ya que su vuelo desde EEUU a Madrid fue cancelado debido a la huelga general.

Este fin de semana, el CosmoCaixa celebra el Día Mundial de la Meteorología 2012. El equipo del museo de Barcelona ha preparado para los días 24 y 25 de marzo una programación especial.

El sábado se celebrará la Jornada de Meteorología de la ACOM 2012, con un menú rico de talleres, prácticas y exposiciones sobre nubes, huracanes y otros agentes atmosféricos. El domingo, en cambio, tendrá lugar una charla-taller con dos de los meteorólogos del canal de televisión TV3, Eloi Cordomí i Mònica Usart.

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