Imagen realizada por el ilustrador Sanea Ureti, de Moldavia

En ocasión del 50º aniversario del primer viaje de un ser humano al espacio, Gravedad Cero organiza el concurso “Tú, como Gagarin” para difundir la trascendencia y el conocimiento de un acontecimiento que supuso un gran avance para toda la humanidad. ¿Te imaginas qué sintió Yuri Gagarin, mientras flotaba a miles de quilómetros de la superficie terrestre? Ponte en su lugar y piensa qué palabras habrías pronunciado si hubieses sido la primera persona en salir al espacio exterior. Envia tu frase y ¡gana una suscripción a la revista Investigación y Ciencia!

“Este es un pequeño paso para un hombre pero un gran salto para la humanidad”. A pesar de que esta famosa frase pronunciada por Neil Armstrong al aterrizar, en 1969, en la Luna ya forma parte de la cultura colectiva, pocos saben que el estadounidense no fue el primer astronauta de la historia.

Siete años antes, el 12 de abril de 1961, el ruso Yuri Alekséyevich Gagarin (1934-1968) se convirtió en el primero cosmonauta al experimentar el efecto de “gravedad cero”, alejándose de la Tierra y observando nuestro planeta (y el cosmos) desde un punto de vista totalmente inédito. Desde más allá de las nubes, Gagarin también pronunció una frase aunque quizás no sea muy conocida:

“La Tierra es azul. Qué bonita. Es increíble.”

Graveda Cero quiere conmemorar la gran hazaña científica y tecnológica de Gagarin con un concurso que sea capaz de estimular la imaginación del público en general para que reflexione sobre la repercusión que supuso un evento tan transcendental sobre el progreso como fue el lanzamiento al espacio del primer ser humano. Además, el certamen pretende fomentar la difusión del concepto de transferencia tecnológica, un término tan recurrente en la sociedad actual pero aún poco conocido, sobretodo, entre los más jóvenes.

¿CÓMO PARTICIPAR?

El concurso “Tú, como Gagarin” prevé que los participantes se identifiquen, durante unos instantes, con un cosmonauta flotando a miles de kilómetros de distancia de la superficie terrestre y piensen en una frase memorable o divertida que pronunciarían si hubieran sido la primera persona en salir al espacio exterior.

Las frases no podrán exceder los 75 caracteres (incluyendo espacios) y se enviarán antes de la medianoche del jueves 31 de marzo de 2011 a la dirección de correo electrónico: gagarin@gravedad-cero.org o se dejarán en la cuenta de Twitter @GravedadCero.

Las contribuciones serán presentadas de forma individual y cada participante podrá enviar una única contribución, siendo ésta original. La participación en este certamen supone la aceptación expresa de sus bases.

Un incuestionable jurado formado por comunicadores y periodistas con experiencia en divulgación científica valorará la mejor frase, teniendo en cuenta, entre otros aspectos, la originalidad y el aspecto divertido de la frase y, especialmente, la capacidad de difundir el conocimiento del acontecimiento que se quiere conmemorar para un público no experto.

Coincidiendo con la celebración del 50º aniversario de Gagarin al espacio, el ganador del concurso será anunciado el próximo día 12 de abril de 2011 en esta misma página web y recibirá como premio una suscripción anual a la revista de divulgación científica Investigación y Ciencia.

Además de la colaboración de dicha revista, el concurso “Tú, como Gagarin” también cuenta con el apoyo de la Asociación Catalana para la Comunicación Científica (ACCC), de la empresa KdV Consultor Cultural, de Talència (institución para el fomento de la investigación catalana) y de la asociación Barcelona Aeronáutica y del Espacio (BAIE).

Este mes Gravedad Cero empieza una colaboración con la revista de divulgación científica Investigación y Ciencia y lo hace presentando Scilogs, su sección de blogs independientes (en el sentido editorial) gestionados por investigadores de diferentes ámbitos científicos.

Investigación y Ciencia es la versión española de Scientific American, una revista que se publica en las principales lenguas del mundo y cuyo objetivo es el de poner al alcance de sus lectores todo el conocimiento sobre ciencia y tecnología. En ocasión de la XVI edición del Carnaval de la Física, albergado este mes por Tecnoloxia, quiero presentar aquí una reseña de los blogs dedicados a la física de Scilogs, donde sus protagonistas explican esta disciplina de primera mano.

• Partículas elementales de Jose Ignacio Latorre, catedrático de Física Teórica de la Universidad de Barcelona.
• A una unidad astronómica de Ignacio Ugarte Urra, astrofísico y profesor asociado de la facultad de ciencia de la Universidad George Mason (Estados Unidos).
• Materia Blanda de Ángel Garcimartín Montero, profesor de física en la Universidad de Navarra.
• Perspectiva de Física y Universidad de Ramón Pascual de Sans, profesor de física teórica de la Universitat Autònoma de Barcelona.
• En perspectiva de Cristina Manuel, investigadora del Instituto de Ciencias del Espacio.
• Investigación e Innovación de Lluis Torner, director del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO).

Logotipo oficial del Carnaval de la Física

Ante todo recordar que el Carnaval de la Física se celebra de forma simultánea en nuestro blog homónimo italiano, Gravità Zero. Aprovecho la ocasión para agradecer al amigo Claudio Pasqua, siempre disponible y con ideas geniales. !Grazie Claudio!

¡Ya tenemos logotipo institucional del Carnaval de la Física! El ganador fue elegido entre más de 80 participantes cuyas propuestas nos han llegado de todo el mundo a través del concurso convocado en la plataforma Logotournament y gracias a la tecnología del crowdsourcing. ¡Esperemos que el diseño elegido os guste!

Arwan (ArtOne CreativeWorks), este el nombre del ganador, es un chico de 29 años y es diseñador gráfico y fotografo free-lance desde hace 10 años, que vive en la ciudad de Yogyakarta, en sus palabras “one of amazing city in Indonesia”. Con este concurso se ha llevado 500 dólares. ¡Enhorabuena Arwan!

La marca representa armónicamente las diferentes disciplinas científicas, desde el átomo hasta el espacio, a través de las conexiones de una red global ideal. El naranja representa el entusiasmo, la creatividad, el éxisto; el azul representa la paz, la tranquilidad y la unión. Aquí los otros trabajos de Arwan.

Bien. Una vez le hemos dado más personalidad al Carnaval de la Física, ¡veamos de celebrarlo por todo lo alto! Tal como recordamos hace un año, hoy 30 de noviembre recurre el aniversario de la primera observación con el telescopio el objeto celeste más brillante del firmamento por parte de Galileo Galilei: la Luna. Por esa razón, me gustaría recordar este gran genio de la ciencia moderna con una genial viñeta del blog La Risa de la Ciencia.

Foto del blog La Risa de la Ciencia

Y ya puestos, visto que albergamos el Carnaval en un blog estrictamente relacionado con la gravedad, también me gustaría compartir esta otra viñeta muy divertida del mismo blog:

Foto del blog La Risa de la Ciencia

Pasemos ahora a las contribuciones de esta XIII edición del Carnaval de la Física. Tal como hemos recordado en más de una ocasión, uno de los propósitos de esta edición es el de promover el Año Internacional de la Química 2011. Por esa razón, hemos propuesto que las contribuciones de los blogueros abordasen preferiblemente la relación entre física y química.

Francisco Villatoro, desde su blog Francis the Mule News, nos has enviado un post sobre la figura de Marie Curie, ilustre Premio Nobel de la Física en 1903 y de la Química en 2011, más otras reflexiones personales sobre la enseñanza de la Física y la Química en España.

También Luis Luna, en su blog Filosofando sobre todo un poco, ha hecho una aportación con un perfil químico, pues nos ha explicado qué son los péptidos (o mejor dicho, Desde los Enlaces Químicos a la cura de las enfermedades).

Agua y química son los argumentos abordados por César Tomé López de Experientia Docet que nos has recordado que un equipo de la Universidad de Utah (EE.UU.) ha descubierto que un estado hasta ahora desconocido, el de cuasicristal, y por Gerardo Blanco, que desde el blog Noticias del Cosmos nos ha informado de un experimento llevado a cabo en la Estación Espacial Internacional sobre otro estado crítico del agua en un entorno de micro-gravedad. Además, Experientia Docet participa en este Carnaval también con una contribución sobre Cómo crear un nano rotor molecular con una imagen realmente espectacular.

Relacionado con la astro-química, en cambio, el blog Pírulo Cósmico nos ha ofrecido tesoros muy hermosos en dirección de la constelación del Unicornio, entre los cuales figura esta región de formación estelar en la Nebulosa Roseta:

En tema de aniversarios, el blog El Neutrino de Germán Fernández, nos habla de los 125 años del nacimiento de dos grandes matemáticos y físicos alemanes, Theodor Kaluza y Hermann Weyl, y cuyo trabajo tuvo una gran relevancia en el desarrollo de la física del siglo XX. Más física y más matemáticas en el blog de Tito Eliatron Dixit, quién nos ha hablado de Dirac y del concepto de belleza matemàtica.

Sin embargo, la microbiología también se ha hecho un hueco en este Carnaval gracias a la contribución de Manuel Sánchez y de su blog Curiosidades de la Microbiología donde encontramos un Microscopio para ver las moléculas una a una.

El blog Las Historias Eulerianas de Eulez, próximo anfitrión del Carnaval de diciembre, nos ha recordado cuál es el mecanismo (inducción electromagnética) que hace encender las luces de las bicicletas.

Año Internacional de la Química 2011

También hemos profundizado nuestros conocimientos sobre la historia y la mitología gracias a la contribución del blog Ese Punto Azul Pálido y la Influencia de la mitos griegos en la ciencia y en particular de la figura del semidiós Perseo.

Pero si hay algo por el cual estoy orgulloso del Carnaval de la Física son sus contribuciones en los diferentes idiomas del territorio español. En esta edición contamos con dos contribuciones en gallego por parte de Maria L y de Antonio Gregorio en sus blogs Tecnoloxia y Física e Química en Ribadeo, respectivamente. La primera, gracias a unas fotos muy ilustrativas, nos ha explicado cómo el fenómeno de la oxidación puede acabar con las estructura en acero de un instituto situado muy cerca del mar, mientras que el segundo nos has contado el milagro de la física debido a la recién visita del Papa.

Manu Arregi desde el blog El Navegante, nos ha presentado una reseña sobre el último libro de Stephen Hawking, El gran diseño, con una contribución también en lengua euskera.

También tenemos que destacar la presencia de dos new entries en esta edición del Carnaval. La primera es Vega 0.0, el blog de Francisco José Sevilla Lobato que nos has enviado su contribución astronómica con título El impacto de las observaciones en el infrarrojas en la cosmología moderna. La segunda es a cargo de Mr. Gorsky, quién nos ha recordado los beneficios del programa Apolo de la NASA y de la importancia de la investigación científica.

Y dulcis in fundo las contribuciones de Gravedad Cero. ¿Cuánto pesa un cuerpo en la Luna? ilustra un experimento llevado a cabo en la Luna y que demostró casi 4 siglos después una de las mayores intuiciones de Galileo; Las telecomunicaciones se modernizan habla de Hylas-1, un nuevo y avanzado satélite provisto con tecnología puntera proporcionará Internet de alta velocidad a Europa; La NASA quiere enviar un trozo de Galileo a Júpiter cuenta la macabra idea de la NASA de lanzar a Galileo en el espacio.

A pesar de haber disfrutado con las 17 aportaciones de todos los participantes en esta edición, nos toca despedir del Carnaval de la Física. Y lo hacemos con un video realizado por la Unión Europea para promover la importancia de la química y con el que queremos homenajear el Año Internacional de la Química 2011:

Recordar también que el Carnaval de la Física apareció en el día 27 de noviembre de 2010 en el diario Público y que ha contado en este primer año de vida con una participación total de más de 100 blogueros de más de 10 países en todo el mundo.

Sólo nos queda pasar el testigo al blog Las Historias Eulerianas , que acogerá la XIV edición del Carnavla de la Física durante el mes de diciembre.

INSPIRACIENCIA: Ier concurso de inspiración científica

Patrocinado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), INSPIRACIENCIA pretende combinar ciencia y escritura de un modo participativo y ser un estímulo para la innovación.

El concurso tiene dos modalidades:
- Relatos cortos. Deberán tener una extensión mínima de 800 palabras y máxima de 1.500 palabras.
- Microrrelatos. Deberán tener una extensión máxima de 500 palabras.

También se contempla la participación en la modalidad (no competitiva!) Nanorrelatos encadenados, de un máximo de 200 caracteres para la creación de relatos colectivos. Además, el concurso prevé dos categorías: público adulto (a partir de 18 años) y público juvenil (entre 12 y 17 años) y un premio institucional más un premio del público, para cada modalidad y categoría.

Los relatos se pueden publicar hasta el día 10 de enero de 2011. Las bases y los premios se pueden consultar en la web INSPIRACIENCIA o directamente aquí.

Portada del informe

Un estudio inédito sobre la cobertura que hacen las principales televisiones españolas de la actualidad científica ha puesto de manifiesto que los telediarios españoles sólo dedican el 1% de sus contenidos a la información científica. Éste trabajo, realizado por el Grupo de Estudios Avanzados de Comunicación de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid (URJC) en colaboración con la Fundación Dr. Antonio Esteve, es el primer monográfico en nuestro país dedicado a cuantificar y analizar a lo largo de todo un año (de abril de 2007 a marzo de 2008) el volumen de noticias científicas en los informativos con mayor audiencia.

Ya comenté en un post anterior la intrusión de la pseudociencia en la Universidad española, en el que denuncié cómo muchas universidades del estado dan más importancia a la superchería que a la difusión de la ciencia. Y el informe presentado por la URJC y la Fundación Dr. Antonio Esteve confirma el escaso soporte proporcionado por los medios de comunicación para difundur la ciencia en la sociedad.

¿Por qué los contenidos científicos ocupan un lugar prácticamente testimonial en los telediarios españoles? ¿Qué temas logran pasar el filtro de los informativos? ¿Cuáles son las fuentes más recurrentes de los periodistas? Estos son algunos de los interrogantes que plantea el informe.

Tras analizar todas las noticias emitidas por los telediarios de TVE1, Antena 3, Cuatro y Telecinco en su segunda edición entre abril de 2007 y marzo de 2008, el estudio ha podido determinar por primera vez que la ciencia ocupa tan sólo un 1,1% del total de informaciones difundidas. Estas cifras suponen que, de media y entre todos los canales de televisión, se emiten un total de 30 noticias científicas al mes, o lo que es lo mismo, una sola al día.

Aunque las cuatro televisiones de ámbito estatal se mueven en torno al mismo porcentaje, existen algunas diferencias entre ellas. Mientras que en términos absolutos, el primer canal público es el que más noticias científicas difunde (116 en total), en términos relativos TVE1 comparte el liderazgo con Cuatro (ambas dedican el 1,3% de sus informaciones a la ciencia). Telecinco, por su parte, se sitúa a la cola en ambos conceptos.

El análisis también ha permitido saber que las innovaciones tecnológicas, con un 30% del total, constituyen el tema científico predilecto en los telediarios, con una preferencia especial por las relativas al transporte. El segundo puesto lo ostenta la exploración espacial, con un 20% del porcentaje total, en un año sin apenas novedades en este campo. Por último, las ciencias de la vida, con la biomedicina a la cabeza, ocupa el tercer lugar en el ranking de temas científicos más frecuentes en las redacciones televisivas.

Se puede consultar en PDF el contenido íntegro o por capítulos del Cuaderno de la Fundación Dr. Antonio Esteve La información científica en los telediarios españoles haciendo clic aquí.

Foto: portada de Nature

“Los institutos de investigación deben reconocer y alentar de forma explícita la divulgación científica, no sólo por deber hacia las contribuyentes sino sobre todo para promover el debate público y poner de manifiesto los intereses de los científicos, haciendo que ellos también tengan voz en la sociedad actual. El web 2.0 aún no representa un valor añadido significativo en el marco de un discurso académico abierto, pero puede marcar la diferencia a fin de facilitar la accesibilidad del público a la ciencia“. Éste es aproximadamente el argumento planteado en el editorial del 1 de julio de 2010 de la revista más reconocida en el mundo científico, Nature, titulado Cuando los blogs tienen sentido.

En el texto se presenta un estudio del Centro para los Estudios de Educación Superior (CSHE) de la Universidad de California, Berkeley, realizado tomando una muestra de 160 personas del mundo académico procedente de la astronomía y de la biología y que lleva por titulo: “Evaluación sobre el futuro de la comunicacion cientifica“.

Tal como cuenta el editorial, si por un lado el estudio del CSHE pone de manifiesto la diferencia en la manera de difundir su trabajo en la comunidad científica entre un astrónomo y un biólogo, por el otro “los investigadores ven poco margen de ganancia en mantener un diálogo acerca de su propio trabajo , tanto antes como después de cada publicación”.

Además de disponer de poco tiempo para estas actividades, están preocupados por el riesgo de meter la pata y de ser criticados públicamente. Pero la cosa más sorprendente es que según el editorial “tanto los astrónomos como los biólogos (entrevistados) desconfían de los blogs científicos, y ven en ellos una forma de comunicación sin ningún tipo de garantía”.

No obstante, según la encuesta del CSHE existe algo que pone de acuerdo a astrónomos y biólogos. Los investigadores entrevistados están en favor de la divulgación a través de conferencias públicas u otras contribuciones en los medios de comunicación de masa, algo que puede aumentar su propia visibilidad y prestigio. Por esa razón, el editorial invita a los científicos en general para que se acerquen a la blogosfera , una nueva forma para ser reconocidos por su propio trabajo y para ganarse un lugar importante en la sociedad actual.

La situación descrita por el Nature, lamentablemente, no cuenta nada nuevo pero es interesante observar cómo exista cierta sensibilización hacia la blogosfera científica por parte de la revista más apreciada por la comunidad científica (y que tiene muy poco en cuanto a cultura peer-to-peer).

Hay que recordar, de hecho, que esta situación se hace mucho más complicada en Europa. Si en los EEUU los investigadores están prácticamente obligados a divulgar sus trabajos, en el Viejo Continente este modelo está tomando pié sólo desde hace unos pocos años, y a un ritmo muy muy lento.

Foto: l’astrofisico americano Sean Carroll

El astrofísico americano Sean Carroll, por ejemplo, recientemente ha publicado su último trabajo “Unitary Evolution and Cosmological Fine-Tuning“, una especie de discusión acerca del modelo de la inflación capaz de explicar en parte el actual Universo. Sin emabrgo, la cosa curiosa es que, tras haber citado por completo el resumen (Abstract) de la publicación respetando el modelo típico de cada artículo de literatura científica, el cosmólogo del California Institute of Technology da una explicación mucho más sencilla de su trabajo especializado, esforzándose de acercar también el público no experto a su trabajo. Y lo hace empezando con un “In English:”, como para decir.. ¡“Hablando en plata:”!.

En este Gravedad Cero hemos instistido muchas veces sobre la importancia de los blogs en la comunicación científica actual. Por ese motivo también, junto a Gravità Zero lanzamos el pasado noviembre el Carnaval de la Física, que este mes de julio será albergado por el blog  Experiencia Docet, en ocasión de su novena edición. Y en todos estos meses, en España, hemos encontrado muchas dificultades a la hora de involucrar a los investigadores (los pocos que escriben regularmente en un blog) para que participen en esta iniciativa de la blogosfera científica de habla española.

Finalmente recordar que en agosto el Carnaval de la Física será albergado por el blog Cienciamia y en septiembre por el blog El neutrino.